Een pelgrimstocht naar Santiago de Compostela
Nijmegen - Huy
215 KmDonderdagmiddag 25 augustus, 14.12u, Oeffelt
Zo, de eerste halve dag zit erop. Vanmorgen tegen 8.30u zijn Bas en ik thuis vertrokken. Om 10 voor 11 waren we bij de pastorie in Mook, waar Toon van Dijk het eerste stempel zette op mijn pelgrimspaspoort. Tot Mook hebben we veel regen gehad, maar gelukkig bleef het daarna droog.
Bij Cuijk staken we met het pontje de Maas over, waarna we naar St. Agatha liepen. Helaas was het café daar dicht, dus we moesten nog een paar kilometer verder, naar Oeffelt, waar we nu zitten te genieten van soep en friet met kroket.
Zo meteen even bij Bas een kleine blaar doorprikken, en dan verder richting Boxmeer, ik schat zo'n 1˝ uur, en dan nog 1˝ uur naar Vierlingsbeek. We waren allebei wel toe aan een flinke pauze dus we nemen het er even van.
Het is moeilijk om me voor te stellen dat ik over drie maanden in Spanje loop. Voorlopig hou ik mijn gedachten maar bij de eerste vijf dagen, het stuk Nijmegen - Maastricht. Vanmorgen voor het vertrek hebben we nog gezellig samen ontbeten, zoals we gewoonlijk met verjaardagen doen, dus met verse jus d'orange, ovenbroodjes, en een gekookt eitje. En onderweg waren er bemoedigende sms'jes van diverse collega's.
Donderdagavond 25 augustus, 20.23u, Vierlingsbeek
Onze overnachtingplaats is een knus klein huisje bij de familie Rijnink, mét elektrisch kacheltje om sokken en schoenen te drogen. Om 15.00 vertrokken we uit Oeffelt, na 5 kwartier waren we in Boxmeer, waar we weer pauzeerden.
Tegen 17.00 vertrokken we daar, rond 18.15 waren we in Vierlingsbeek, waar we eerst bij café De Wildeman een lekkere uitsmijter aten alvorens naar het overnachtingadres te gaan. Naar schatting vandaag 35 km gelopen. Dat is eigenlijk te veel. We zijn aardig moe, en hebben wel wat blaren.Vrijdagmiddag 26 augustus, 12.30u, Tienray
Gisteren hebben we op de kaart een rechte lijn getrokken van Vierlingsbeek naar Blerick. Deze lijn nemen we als leidraad voor de route van vandaag. Zo kwamen we, na om 8.45u uit Vierlingsbeek te zijn vertrokken, via Maashees en Geijsteren in Wanssum, waar we van 10.30 tot 11.15 pauzeerden aan de haven. Vandaar ging het via Meerlo naar Tienray, waar we nu genieten van een lange lunchpauze.
Vannacht heb ik niet zo goed geslapen, en dat begin ik nu te voelen. Het gaat wat moeizamer, en ook het gewicht van de rugzak begin ik meer te voelen. Ik heb al wat dingen bedacht die ik mee naar huis kan geven, zodat de rugzak weer wat lichter wordt.Vrijdagavond 26 augustus, 21.52u, Blerick
"Goeie reis naar Santiago", riep een voorbijganger in Grubbenvorst, die de Jakobsschelp op mijn rugzak zag hangen. Ook vanmorgen op het overnachtingadres in Vierlingsbeek kwam, bij het zien van de schelp, het doel van mijn reis ter sprake met enkele kampeerders.
Vanmiddag liepen we rond 13.45 weg uit Tienray. Na een korte stop op een bankje in het bos en een lange stop bij het ijsterras in Grubbenvorst waren we rond 18.30 bij Truus (red. zus van Jo) in Blerick, waar we vanavond overnachten. Even naar Sjaak geweest, die morgen een eindje meeloopt, en Bas is met Resi (red. andere zus van Jo) mee geweest om de eerste foto's naar huis te mailen, zodat die dit weekend op de site kunnen.Zaterdag 27 augustus, 15.45
We lopen op een landweggetje in de buurt van Asselt. Een voor mij onbekende man en vrouw komen ons tegemoet. Hij steekt zijn hand naar mij uit en zegt:"Jij bent Jo Peeters." Verbaasd kijk ik hem aan. Het blijken Ger en Thea uit Reuver te zijn. Zij hebben de website van mij pelgrimstocht bekeken, en in het gastenboek geschreven dat ze van plan zijn de tocht volgend jaar te maken. Hij herkent mij van de foto's op de site. Leuk zo'n onverwachte ontmoeting. Jammer dat we vergeten er een foto van te maken.
Vandaag lopen Sjaak en Judith mee. Rond 9.15 zijn we in Blerick gestart. Na een korte stop bij het (gesloten) veerhuis in Baarlo zijn we rond 12.30 bij Miranda en Roy (nichtje van Jo en haar vriend) in Kessel, waar we in de tuin worden getrakteerd op een heerlijke lunch. Zij zijn erg benieuwd naar de ervaringen van Judith in Afrika, ze willen daar zelf volgend jaar naartoe. Na veel reisverhalen en mooie foto's uit Afrika moeten we toch weer verder. Een mooie wandeling langs de Maas brengt ons rond 18.00 in Roermond. Sjaak neemt de trein naar huis, Judith en ik gaan op zoek naar de pelgrimsrefugio die ons hier ter beschikking staat. Dit blijkt een eenvoudig maar goed onderkomen te zijn, midden in de stad. Lekker douchen, schone kleren, en dan een hapje eten.
Het lopen ging vandaag wat beter dan gister, hoewel het gewicht van de rugzak nog steeds wel wennen is. Ik heb alweer een paar dingen bedacht die ik kan missen, die gaan morgen met Judith mee terug naar Nijmegen.Zondag 28-08-2005
Gisteravond nog een tijdje gezellig met Judith zitten kletsen in een cafeetje aan de markt in Roermond. Na (wederom) een onrustige nacht genieten we samen van een luxe ontbijt. Dan lopen we naar het station, en voor de tweede keer dit jaar nemen we afscheid van elkaar omdat we elkaar 3 maanden niet zullen zien. Het went niet.
Rond 8.30 loop ik in mijn eentje door Roermond. Dat is wel even slikken. Via een omweggetje bij Lerop ga ik richting St. Ochiliënberg en Montfort. Nu is het 12.00, en ik zit op een bankje tussen Montfort en Pey. Het alleen lopen begint al een beetje te wennen. Een uur geleden was er een smsje van Petra, die op Schiphol is om Annemieke en Paul te verwelkomen na hun fietstocht van 4 maanden dwars door de USA. En even later een smsje van Nel, die inmiddels van Judith heeft gehoord hoe het gisteren is gegaan. Ik krijg gezelschap van twee vrouwen die samen een stukje Pieterpad lopen. Een van de twee is een paar jaar geleden met haar man begonnen aan de tocht naar Santiago (in etappes), maar bij de Franse grens moesten ze stoppen omdat hij ziek werd, en ze hebben de draad niet meer opgepakt.
Ik loop verder. Het is zondag, de winkels zijn dus dicht, en een café of terras is nog ver weg, dus noodgedwongen doe ik mijn inkopen bij een tankstation. Het begint behoorlijk warm te worden, dus de vochtvoorraad moet op peil blijven. Na nog een stop bij een koffietent in Susteren arriveer ik rond 18.00 op mijn overnachtingadres in Sittard. Een piepklein kamertje, maar wel midden in het centrum.
Ik denk er nu bij elke stop goed aan om mijn wandelstok op een "strategische" plaats te parkeren, zodat ik die niet vergeet. Op de eerste dag liet ik hem bijna in Mook staan, en op de derde dag liet ik hem achter bij het veerhuis in Baarlo. Ik miste hem pas na 20 minuten, en begon te twijfelen of ik dat stuk terug wilde lopen. Sjaak kwam met de oplossing: hij rende naar het veerhuis om de stok op te halen. Inmiddels zit ik met een groot glas bier op de markt in Sittard, waar het kermis is. Paul smste dat in Maastricht het Brand bier koud staat, dus: op naar de dag van morgen, de laatste dag in Nederland.
Maandag 29-08-05
Het is nu 15.15,en ik zit op een bankje bij de Geul in de buurt van Valkenburg. Ik heb naar Paul gesmst dat ik verwacht tussen 18.00 en 19.00 in Maastricht te zijn. Bij het ontbijt vanmorgen kwam de gastvrouw even een praatje maken. Toen ze hoorde dat ik bij Scouting werk zei ze:"Ik vond jou al zo'n Akela-type." Ik ben daar verder maar niet op ingegaan.
Vandaag vrijwel de hele dag het Pieterpad gevolgd. Veel mogelijkheden om af te korten waren er niet, en het was best een mooie route: Sittard-Wandraak-Puth-Sparbeek-Schimmert-Valkenburg. Voor morgenavond de Jeugdherberg in Luik gereserveerd, en aan Louis doorgegeven dat dit geregeld is. Hij verwacht rond 12.30 in Visé te zijn. Ik ben al aardig gewend aan het alleen lopen. Het is wel warm, dus veel drinken en veel pauzes. Ook aan het gewicht van de rugzak ben ik al een heel eind gewend.
Als pelgrim heb je nooit gebrek aan gespreksstof. Het lijkt wel of iedereen met wie je toevallig aan de praat komt, iemand kent die naar Santiago is gelopen of die dat van plan is.
Luik, dinsdagmiddag 30 augustus.
"Compostelle?"
"Oui."
"Bon pélérinage!"
Als je er voor kiest om dwars door Luik te lopen, de Maas volgend, ontkom je er niet aan om zo af en toe langs fabrieken te lopen. Bij een van die fabrieken vragen we om fris water, want het was heet vandaag. Bovenstaande kregen we toegewenst van een van de arbeiders. Na een gezellige avond bij Paul vertrok k vanmorgen rond 8.45 uit Maastricht. Ik had alle tijd, want Louis zou rond 12.30 in Visé zijn. Langs de Maas liep ik naar Eijsden, waar ik een lange pauze nam, o.a. om te proberen een overnachting voor woensdagavond te regelen, maar dat lukte niet.
Tegen 11.45 was ik in Visé, waar ik een plek zocht op het terras tegenover het station. Louis arriveerde een half uur later, en na even bijpraten gingen we op. Het was erg warm, dus we deden het rustig aan en namen regelmatig pauze. Rond 18.00 arriveerde we bij onze overnachtingplaats, de jeugdherberg in Luik.31 augustus
"Bon courage"
Dat riepen twee fietsers ons toe toen ze de schelp achter op onze rugzak zagen terwijl we vanmorgen Luik uit liepen.
Rond 8.00 vertrokken we uit Luik, gebruik makend van het RAVeL routenetwerk. In de binnenstad waren dit mooie rustige paden langs de Maas, maar buiten de stad kwamen we al gauw terecht in industriegebieden en langs drukke wegen.
Het zou een lange hete dag worden. De temperatuur liep op tot (naar schatting) ruim 30 graden; in de loop van de ochtend besloten we Huy als eindbestemming van de dag te nemen, en telefonisch regelden we een overnachtingadres.
De hitte maakte veel pauzeren en drinken noodzakelijk met als gevolg dat we pas rond 19.00 op het overnachtingadres waren.
Week 1 - Week 2 - Week 3
